Campus Mag LR: Opossums de Guyane, la famille s'agrandit (Université Montpellier 2)

Université Montpellier 2 : Opossums de Guyane, la famille s'agrandit Interview de François Catzeflis, Directeur de recherche CNRS Avec la mise en évidence d'une nouvelle espèce en 2013, la famille des minuscules pians de Guyane s'agrandit. Focus sur la biodiversité de ces discrets marsupiaux dont la taille n'excède parfois pas une phalange... Découvrir une nouvelle espèce d'opossum en Guyane est un évènement peu commun. Les scientifiques ne découvrent « que » 10 à 15 nouvelles espèces de mammifère chaque année... Que les savanes de Guyane renferment une rare et unique espèce de petit mammifère doit nous faire prendre conscience du maintien de ces environnements fragiles. Comme les très petits opossums sont connus pour ne pas rentrer dans les pièges-cages, nous avons installé sur le terrain des « pitfalls », à savoir de grands seaux enterrés à ras du sol, et surmontés d'une bâche reliant ceux-ci. L'idée est que le petit animal terrestre rencontrant la bâche, va la suivre puis tombera dans un seau. Ce qui fut fait, et nos efforts ont été récompensés par la capture de deux très petits opossums du genre Cryptonanus, mais d'une espèce jusqu'ici inconnue, et dont l'étude descriptive est en cours. François Catzeflis