Трагедия произошла в известном салоне Rejuvenice, который специализируется на криотерапии. Понедельник, десять часов вечера, Лас Вегас. 24-летняя уроженка жарких Гавайских островов Челси Аке, менеджер салона криотерапии Rejuvenice остается на работе одна, чтобы закрыть помещение на ночь. Камеры наблюдения фиксируют девушку, запирающую дверь на замок. Утром следующего дня другая сотрудница салона, Элис Иверсон, находит заледеневшее тело Челси в одной из криосаун (индивидуальные кабинки для «лечения» холодом).Криотерапия как таковая (использование холода для ускорения метаболизма в клетках) используется приблизительно с 17 века, а первые криосауны, охлаждаемые жидким азотом до минус 190 градусов по Цельсию, появились в девяностых. Их придумали в Японии — доктор Ямаучи изобрел эту технологию для лечения суставного паралича. Теперь этот метод широко применяется, в том числе в России, для лечения травм, средечно-сосудистой системы, восстановления давления, кожных заболеваний, а также с эстетическими целями — в интересах омоложения кожи и ускорения метаболизма в жировых клетках.
Сегодня криотерапия имеет индустриальные масштабы — в мире ежегодно производятся десятки тысяч криосаун — и получила широкую огласку почти два года назад, когда игрок НБА Леброн Джеймс заявил, что лечит этим методом свои травмы. Проведенное тогда, в марте 2014 года, спортивно-медицинское исследование рекомендовало спортсменам использовать более безопасные методы — такие как прикладывание льда к месту травмы, ввиду того, что эффект от криосауны едва ли превосходит эффект от кубика заледеневшей воды.
«Судя по количеству льда на теле, девушка скончалась в течение нескольких минут после того, как очутилась в криокамере, но аппарат продолжал работать на предельно низкой температуре (минус 190 градусов по Цельсию — прим. ред.) еще в течение десяти часов, — дает заключение доктор Дэйл Каррисон, ведущий специалист по делу о гибели Челси, который первым обследовал ее тело в госпитале UMC (University Medical Center) в Лас-Вегасе. — Это одна из самых страшных смертей, которые я видел за свою практику».
Следователи, работавшие на месте преступления, внесли в графу рапорта о возможных причинах трагедии словосочетание «ошибка оператора», то есть самой Челси, которая, по всем найденным уликам, пользовалась криокамерой в нерабочие часы без посторонней помощи и, предположительно, не смогла отключить аппарат по истечении рекомендованного срока — три минуты максимум.
Одна из рабочих версий заключается в том, что девушка задохнулась от испарений азота, который охлаждает криокамеры до минус 120 градусов по Цельсию.