Лось - Moose (Энциклопедия животных)

Лось или сохатый — относится к отряду парнокопытные, семейству оленьи, самый крупный представитель семейства оленевых. Типичный житель протяженных лесных массивов Евразии и Северной Америки. Длина тела самца до 3 м, высота в холке до 2,3 м, длина хвоста 12—13 см; масса 360—600 кг; на Дальнем Востоке России и в Канаде — до 655 кг. Самки на много мельче самцов. Ученые выделяют 6 – 7 подвидов лосей. Самые большие животные с крупными рогами принадлежат к аляскинскому и восточно-сибирскому подвиду, уссурийский подвид лося имеет наиболее мелких представителей. По внешнему облику лось заметно отличается от других оленей. Туловище и шея у него короткие, холка высокая, в виде горба. Ноги сильно вытянутые, поэтому, чтобы напиться, лось вынужден заходить глубоко в воду или становиться на колени передних ног. Голова крупная, горбоносая, с нависающей мясистой верхней губой. Под горлом мягкий кожистый вырост, достигающий 25—40 см. Шерсть грубая, буровато-чёрная; ноги светло-серые, почти белые. У самцов лося огромные, самые большие лопатообразные рога из всех современных млекопитающих животных. Их размах достигает 180 см, масса — 20—30 кг. Лопату его рог окаймляют многочисленные пальцеобразные отростки. Если у европейских самцов рога состоят лишь из небольшой лопаты и отростков, то североамериканские лоси, живущие на Аляске, носят рога с мощными лопатами с более 40 отростками. Лося часто называют сохатым из-за рогов, своей формой напоминающими соху. Соха - это предмет для вспахивания земли. От этого орудия труда и произошло прилагательное «сохатый», то есть ветвистый, извилистый. Рога лося как раз соответствуют такому определению. Хотя раньше так называли всех животных, имеющих их, до нас оно дошло только применительно к лосям. Рога лось сбрасывает ежегодно в ноябре — декабре и ходит без них до апреля — мая. Самки лося не имеют рогов. Лось распространён в лесной зоне Северного полушария, реже в лесостепи и на окраинах степной зоны. Северную границу диапазона распространения лося ограничивает снежный покров выше 70 см. Южная граница определяется температурой окружающей среды. У лося большое тело, и он не может потеть, поэтому при температуре выше 27 градусов по цельсию его может запросто хватить тепловой удар. Важное условие обитания лосей - наличие воды, поэтому вблизи водоемов их можно встретить в самых разных местах: в смешанных лесах, заросших кустами ивняка, осиной, ольхой, молодыми березами, на опушках, лесных полянах. Питаются лоси исключительно растительной пищей: кустарники, травы, мхи, лишайники и грибы. Благодаря огромному росту животное достает листву с высоких деревьев. Так же лоси питаются водными и околоводными растениями, такими как: вахта, кубышки, кувшинки, хвощи и прочие. В течение дня лось поглощает летом около 35 кг пищи, а зимой 12 – 15 кг. Почти повсюду лоси посещают солонцы; зимой слизывают соль даже с шоссейных дорог. Лоси быстро бегают, до 56 км/ч; хорошо плавают и даже ныряют. Разыскивая водные растения, могут держать голову под водой больше минуты. От хищников обороняются ударами передних ног. Из органов чувств у лосей прекрасно развиты слух и обоняние, но очень плохое зрение. Например, человека, который находится в неподвижном состоянии, зверь не заметит даже с расстояния нескольких десятков метров. В конце августа и до начала сентября у лосей начинается случной сезон. В период спаривания меняется образ жизни лосей. Если до этого взрослые самцы жили поодиночке, то теперь они объединяются с одной или двумя самками, чаще самка ходит с одним самцом. В этот период самцы лосей нередко теряют характерную для них настороженность и даже не избегают встречи с человеком. В декабре месяце, когда заканчивается брачный период, у лосей отпадают рога. В начале лета вместо них начинают отрастать новые. Лось - очень скороспелое животное. Половая зрелость наступает уже в 1,5 - 2 года, если животные хорошо откормленные и имеют массу более 200 кг. Вес новорожденных составляет около 10 кг, через 6 месяцев их масса достигает 130—150 кг. После 12 лет лось начинает стареть, в природе лосей старше 10 лет не более 3 %. В неволе доживают до 20—22 лет. С целью регулирования численности лосей проводят плановые, научно обоснованные отстрелы лосей по специальному разрешению. Ценится высококачественная, очень прочная кожа лося, используемая в промышленности для изготовления высококачественных подошв, ценной замши, особенно крепких поясов и т.п. Лось был истреблен в Западной Европе еще в XVIII веке и, кроме стран Восточной Европы, нигде не восстановился. Молоко лосей сходно по вкусу с коровьим, но более жирное и менее сладкое.