Саратовский государственный художественный музей имени А.Н. Радищева принадлежит к числу старейших музеев России и является первым общедоступным музеем в провинции.
Музей был торжественно открыт 29 июня 1885 года стараниями внука А.Н. Радищева, художника-мариниста А.П. Боголюбова, передавшего в дар городу свою коллекцию произведений искусства.
В настоящее время музейные фонды насчитывают свыше 30 000 экспонатов от античности до новейшего времени. Это: иконы и предметы культа, русская и зарубежная скульптура, живопись и графика, старинные книги, предметы декоративно-прикладного искусства Востока и Запада. Среди шедевров коллекции произведения А.П. Боголюбова, И.Е. Репина, Б.М. Кустодиева, Ф.С. Рокотова, К.П. Брюллова, А.К. Саврасова, В.И. Сурикова, И.И. Левитана, В.А. Серова, К.А. Коровина, В.Э. Борисова-Мусатова, П.В. Кузнецова, К.С. Петрова-Водкина, М. Шагала и К. Малевича, Р. Фалька, Д. Вазари, С. Роза, «малых голландцев», художников барбизонской школы К. Коро, К. Тройон, Ш. Добиньи.
Музей сегодня имеет статус музейного объединения куда входят два здания головного музея, филиалы: Музей-усадьба В.Э. Борисова-Мусатова, Дом-музей Павла Кузнецова в Саратове, Художественная галерея в Балаково, Художественно-мемориальный музей К.С. Петрова-Водкина в Хвалынске, Картинная галерея в Энгельсе.
Музей ведёт активную выставочную деятельность, является инициатором успешных проектов и неизменным участником крупнейших российских и зарубежных выставок.
Научная деятельность музея ориентирована на издание шеститомного Генерального каталога музейного собрания. Опубликованы три тома: «Русская живопись XVIII -- начала XX века» (2004), «Зарубежное искусство» (2008), «Русская живопись ХХ - начала ХХI века» (2010). На высоком уровне периодически проходят традиционные научно-практические конференции -- Боголюбовские чтения.
Просветительская и образовательная работа музея ориентирована на различные социальные и возрастные группы посетителей. «Музейный Центр эстетических и образовательных программ для детей и юношества» разработал и внедрил более 100 образовательных программ по культуре и искусству. Ежегодно музей посещают более 150 тысяч человек.