Писательница Трофимова умирает на вручении престижной литературной премии из-за передозировки сильным стимулирующим препаратом. Вначале ФЭС подозревает, что Трофимову отравил другой номинант, Воут дер Мо, чтобы стать лауреатом. Затем ФЭС выясняет, что дер Мо подставили, и подозревает другого номинанта, Кожевникова, а затем любовника Трофимовой, Лощенкова, которому Трофимова завещала половину своего состояния. Выясняется, что председатель жюри Басургин заранее пообещал премию Трофимовой при условии, что она отпишет права на свои произведения заинтересованному издательству. Трофимова согласилась и сразу после этого уволила своего литературного агента Шмыгалина. Шмыгалин в отместку убедил Басургина, что Трофимова собирается опорочить его на церемонии награждения. Чтобы не потерять репутацию и положение, Басургин отравил Трофимову. Шмыгалин пытался шантажировать Басургина, и только вмешательство ФЭС спасло Шмыгалина от смерти.